Родился в 1947 году в г. Бранденбурге (Германия). Самоучка. Всю жизнь рисовал в стол, чувствовал себя непризнанным. Проработал художником-оформителем журнала «Знание-Сила» с 1967 года и по 2004 год. Сотрудничал с журналами «Наука и техника», «Юный техник», с газетой «Литературный базар».

В 1994 – 1996 года продавал свои работы на вернисажах в Измайловском парке и возле Дома художника на Крымском валу.

11 апреля 1997 года в Центральном Доме Работников Искусств (ЦДРИ) состоялся творческий вечер Владимира Сарафанова совместно с художником Юрием Сарафановым и московским фотохудожником Виктором Брелем под названием «Братья по оружию».

Умер в Москве в марте 2004 года в возрасте 56 лет.

Работы художника имеются в частных коллекциях Москвы (Россия), Мюнхена (Германия), Милана (Италия), Кракове (Польша), в коллекции галереи «Московская палитра» и в коллекции галереи «Никор», а также в фонде Музея наивного искусства (Москва).